"Il sistema educativo descrive spesso il trasporto come un problema idraulico. È qualcosa che nessuno nota a meno che non funzioni."
Lo afferma Jennifer O'Neal Schiess, preside di Bellwether Education Partners, un'organizzazione nazionale senza scopo di lucro focalizzata sul cambiamento radicale dell'istruzione e dei risultati di vita per i bambini svantaggiati. (Citazione da questo articolo in Curbed.)
Nel 2017, Schiess è stato coautore di “Miles to Go: portare il trasporto scolastico nel 21° secolo,” un’analisi di trasporto scolastico su scala nazionale attraverso le lenti dell'efficienza, dell'istruzione e dell'ambiente. Lei e il coautore Phillip Burgoyne-Allen hanno scoperto che mezzo milione di scuolabus trasportano 25 milioni di passeggeri ogni giorno feriale, in ogni stato degli Stati Uniti. Ma molti di questi veicoli non sono stati aggiornati da un decennio o più. Mentre la maggior parte di noi fa molto affidamento sul GPS per arrivare a destinazione, il rapporto Bellwether ha mostrato che solo un terzo dei distretti scolastici traccia i propri veicoli. E mentre molti conducenti stanno optando per auto elettriche, carrelli condivisi e altri modi per ridurre l'impatto dei trasporti sull'ambiente, solo il 6 percento degli autobus a livello nazionale funziona con carburanti alternativi invece che con gasolio.
Potenziale impatto ambientale
Quindi, quanto potrebbe aiutare il passaggio dal gasolio standard del settore al propano? Secondo uno studio del Laboratorio Nazionale Argonne del Dipartimento dell'Energia degli Stati Uniti, cinque flotte di scuolabus stanno utilizzando con successo autobus scolastici a propano, risparmiando ad alcuni distretti scolastici quasi 50% in base al costo per miglio per carburante e manutenzione rispetto al diesel, oltre a vedere una serie di altri vantaggi ambientali e sociali.
Uno studio dell'Università del Delaware hanno scoperto che passare agli scuolabus elettrici che alimentano la rete elettrica potrebbe far risparmiare milioni di dollari ai distretti scolastici e ridurre l'esposizione dei bambini ai fumi diesel. Uno studio del 2015 pubblicato su American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine (citato anche nell’articolo di Curbed) ha scoperto che “quando i bambini viaggiano su autobus con tecnologie e/o carburanti che garantiscono aria pulita, sono meno esposti all’inquinamento atmosferico… e hanno un minor tasso di assenteismo”.
E altre ancora… Verizon Connect afferma che il monitoraggio GPS è utile per la responsabilità ambientale perché “ottimizza il percorso e tiene traccia del minimo del motore per ridurre al minimo l’impatto sull’ambiente, ridurre le emissioni inquinanti e ridurre l’impronta di carbonio” per gli autobus.
Come risolvere i problemi di trasporto scolastico
Nell'articolo di Curbed, Schiess e i colleghi suggeriscono che gli stati incoraggino l'innovazione, ad esempio offrendo incentivi e sovvenzioni per la transizione verso combustibili più puliti (ad esempio, il sistema della Florida assegna dei bonus ai distretti per aver raggiunto una maggiore efficienza nei trasporti).
In che modo la tua comunità locale sta adottando misure per rendere più efficiente il trasporto scolastico?
Ne vuoi di più? Leggi l'articolo di Curbed di Patrick Sisson qui, o lo studio “Miles to Go” qui.