La journée d'école de votre adolescent devrait-elle commencer plus tard ? Et cela pourrait-il avoir un effet positif sur l'économie et sur la capacité d'apprentissage de votre adolescent ?

L'ancien gouverneur du New Jersey et actuel sénateur démocrate Richard Codey dit oui aux deux, dans un article d'opinion pour NJ.com, affirmant que les adolescents ont particulièrement besoin de repos pour mieux réussir à l’école. Il ajoute même qu’une heure de début des cours plus tôt peut en fait « entrer en conflit avec la biologie fondamentale des adolescents » :

Au début de la puberté, le rythme circadien des adolescents commence à changer. Il devient difficile de s'endormir à 11 heures et de se réveiller avant XNUMX heures du matin, car le corps veut rester éveillé. Ce problème est aggravé par la résistance du corps au réveil, car les experts médicaux affirment que les adolescents ont besoin d'au moins neuf heures de sommeil par nuit pour fonctionner correctement.

Codey, qui siège au Comité sénatorial de la santé, des services sociaux et des personnes âgées et au Comité sénatorial de l'environnement et de l'énergie, a présenté un projet de loi pour que le New Jersey mette en œuvre un programme pilote pour cinq districts scolaires afin de repousser les heures de début des cours à 8h30 ou plus tard ; l'espoir est que le programme pilote fournira des informations vitales sur les avantages des heures de début des cours plus tardives.

Cet espoir repose sur plusieurs études, dont un de la RAND Corporation, une société de recherche et d'analyse, qui a déclaré :

De nombreuses études ont montré que le fait de retarder l’heure de début des cours est associé à des résultats positifs pour les élèves, notamment des améliorations des résultats scolaires, de la santé mentale et physique et de la sécurité publique. Bien que les avantages soient bien documentés dans la littérature, il existe une opposition au report des heures de cours aux États-Unis. L’un des principaux arguments est que le report des heures de début des cours entraînerait des coûts supplémentaires importants en raison des changements dans les transports, comme la modification des itinéraires de bus. Cette étude examine les implications économiques du report des heures de début des cours en examinant une expérience politique et ses effets économiques ultérieurs à l’échelle de l’État d’un report universel des heures de début des cours à 8 h 30.

Certes, les horaires de début des cours plus tardifs sont peut-être plus appréciés – et bénéfiques – par les adolescents, mais comment cela peut-il être bénéfique pour l’économie ? Ne coûtera-t-il pas plus cher de retarder l’ouverture des écoles ? L’étude RAND suggère également que retarder l’ouverture des écoles à 8 h 30 est une « stratégie rentable à l’échelle de la population qui pourrait avoir un impact significatif sur la santé publique et l’économie américaine », et que « les avantages d’un début des cours plus tardif dépassent de loin les coûts immédiats ». Elle prévoit également un gain économique de 8.6 milliards de dollars pour l’économie américaine après deux ans, ce qui dépasserait déjà les coûts par élève liés au report de l’ouverture des écoles à 8 h 30…

Alors pourquoi ne pas mettre en place des horaires de début de cours plus tardifs pour les adolescents dans tout le pays ?

Car comme pour toute perturbation des pratiques traditionnelles, un changement aussi important s’accompagnerait de plusieurs défis :

Les horaires des parents pourraient être gravement perturbés par le nouvel emploi du temps de leurs adolescents, et ces derniers, en particulier ceux qui ne disposent pas d'un service de transport par autobus fonctionnel, pourraient trouver encore plus difficile de se rendre à l'école qu'il ne leur aurait été possible de se lever à l'heure.

Les activités parascolaires devraient être modifiées, tout comme les horaires des conseillers pédagogiques pour ces activités. Et les étudiants qui ont besoin de cours particuliers ou de conseils après l'école finiraient leur journée encore plus tard. Tout cela ne se traduira peut-être pas par un gain net d'heures de sommeil pour les adolescents qui en ont le plus besoin. De plus, les adolescents somnolents n'apprennent pas aussi bien et sont susceptibles d'être moins vigilants au volant, ce qui crée un problème de sécurité. (Lire la suite sur les avantages et les inconvénients) dans cette pièce (à partir du site Web des écoles publiques d'Everett à Everett, WA.)

Alors, quand commence l'école ? Et que penseriez-vous de voir vos ados commencer leur journée d'école à 8h30 ou plus tard ?