Saviez-vous que le mot bus est l’abréviation de « omnibus » et que le premier système de transport en commun organisé d’une ville semble avoir vu le jour à Paris, en France, au milieu du XVIIe siècle ? Ce petit fait, parfait pour les cocktails, les réunions de parents d’élèves et les réunions de conseils scolaires, est l’une des nombreuses choses que vous ne savez peut-être pas sur les bus et autres formes de transport collectif. Chez BusWhere, nous aimons apprendre presque autant que nous aimons aider votre système de transport scolaire à fonctionner plus efficacement, alors voici quelques faits amusants sur les transports publics.
Les autobus (ou omnibus) ont une longue histoire internationale et sont liés à un célèbre mathématicien. Le premier système de transport public organisé au sein d'une ville a vu le jour à Paris au XVIIe siècle sous le nom de « carrosses à cinq sols ». Ces voitures proposaient des itinéraires réguliers et des horaires fixes, avec des départs réguliers et des tarifs variables selon la distance. Selon Wikipédia, « la hiérarchie sociale de la France de l'époque et la tendance des habitants à vivre près de leur lieu de travail ont considérablement réduit la demande pour ce service ». Ce système a été créé à l'initiative du mathématicien Blaise Pascal . (Et oui, le langage de programmation Pascal porte également son nom.) Les omnibus apparaissent ensuite au XIXe siècle à Nantes, en France, en 1826, puis à Londres en juillet 1829. Autre fait amusant : Pascal a également introduit une forme primitive de roulette et la roue de roulette dans sa recherche d’une machine à mouvement perpétuel . Ainsi, lorsque les joueurs prennent le bus pour Atlantic City ou Las Vegas dans l’espoir de gagner à la roulette, leur voyage est en quelque sorte sponsorisé par les travaux de Blaise Pascal.
Les transports en commun sont bénéfiques pour la planète, tant sur le plan social qu'environnemental. Nous savons tous que leur utilisation réduit notre empreinte carbone. Une étude de 2002 menée par la Brookings Institution et l' American Enterprise Institute a révélé que les véhicules privés émettent 95 % de monoxyde de carbone en plus, 92 % de composés organiques volatils en plus et environ deux fois plus de dioxyde de carbone et d'oxyde d'azote que les transports en commun pour chaque passager-kilomètre parcouru . Cette étude a également montré qu'aux États-Unis, les transports en commun consomment environ deux fois moins de carburant que les voitures, les SUV et les camionnettes. Ceux d'entre nous qui vivent dans les grandes villes savent que le développement des transports en commun améliore l'accès à différents quartiers, offrant ainsi de nouvelles perspectives aux habitants de zones auparavant isolées et contribuant à l'augmentation de la valeur immobilière. Enfin, la disponibilité des transports en commun est un facteur d'égalité sociale, permettant à tous les membres de la société de se déplacer, quels que soient leur situation financière, leur âge ou leur état de santé.
Certains réseaux de transport en commun ont des règles concernant les objets autorisés à bord. Les armes à feu et autres armes (sauf autorisation de port d'arme), les explosifs, les produits inflammables, ainsi que les produits chimiques et substances dangereuses sont interdits, pour des raisons évidentes. De nombreux réseaux interdisent les animaux vivants, sauf s'ils sont transportés dans une cage ou s'il s'agit d'animaux d'assistance. Avec la démocratisation du vélo, de nombreux réseaux de transport en commun ont commencé à l'autoriser à bord. À Sydney, en Australie, il est interdit de transporter tout objet pouvant servir au vandalisme : bombes aérosol, marqueurs permanents, objets pointus tels que des tournevis pouvant être utilisés pour réaliser des « scratchittis », une forme de vandalisme consistant à graver des tags sur une vitre (Wikipedia).
Les transports en commun attirent des personnes atypiques de tous horizons, et on peut y voir des choses surprenantes. Par exemple, le collectif Improv Everywhere organise chaque année à New York un « trajet en métro sans pantalon », dont le concept est assez explicite. « Des passagers choisis au hasard montent dans une rame de métro à différents arrêts, en plein hiver, sans pantalon. Les participants se comportent comme s'ils ne se connaissaient pas et portent tous des manteaux, des bonnets, des écharpes et des gants. Leur seule particularité ? L'absence de pantalon », explique le site web d'Improv Everywhere.
Plus de faits amusants dans les semaines à venir !